Глобальное производство электроэнергии на угольных ТЭС по итогам 2022 г. увеличилось на 1,1%, достигнув 10 186 тераватт-часов (ТВт*Ч), что является историческим максимумом. По данным аналитического центра Ember, абсолютный прирост выработки из угля составил 108 ТВт*Ч, что сопоставимо с годовым объемом электрогенерации из всех источников в Казахстане. 

Наибольший вклад в этот прирост внесли Китай и Индия, которые в 2022 г. нарастили выработку на угольных ТЭС на 81 ТВт*Ч и 92 ТВт*Ч соответственно. Ключевую роль сыграл ввод новых генерирующих мощностей. По данным Global Energy Monitor, Китай и Индия в прошлом году ввели в эксплуатацию в общей сложности 30,3 гигаватта (ГВт) угольных ТЭС, тогда как все прочие страны мира – «лишь» 15,2 ГВт.

Сильный прирост выработки из угля – на 17 ТВт*Ч – по итогам 2022 г. был также зафиксирован в Германии. Решающее значение сыграли ремонты на атомных электростанциях (АЭС) в соседней Франции, из-за которых страна впервые за долгое время стала нетто-импортером электроэнергии. Если в 2021 г. экспорт электроэнергии из Франции превысил импорт на 42 ТВт*Ч, то в 2022 г. уже импорт превысил экспорт на 17 ТВт*Ч. Одним из источников импорта стала Германия, нарастившая в 2022 г. поставки электроэнергии во Францию на 11 ТВт*Ч.

Прирост выработки в Индии, Китае и Германии был частично компенсирован ее сокращением в США (на 70 ТВт*Ч), на долю которых пришлось свыше половины законсервированных генерирующих мощностей. Если в США в 2022 г. было выведено из эксплуатации 13,5 ГВт угольных ТЭС, то во всем остальном мире – 12,5 ГВт. Впрочем, это не означало отказа от ископаемого топлива. Основной альтернативой углю для США стало использование газа: по итогам 2022 г. в США было введено в строй 2,5 ГВт газовых ТЭС (8% от общемирового объема), что стало одной из причин увеличения выработки из газа на 7% (на 110 ТВт*Ч).

Рекордным с точки зрения выработки месяцем стал август 2022 г., когда глобальный объем угольной генерации по миру в целом вырос на 7,3% (на 66 ТВт*Ч) в сравнении с предшествующим годом. Угольные ТЭС, не зависящие от погодных условий, по-прежнему играют важную роль в обеспечении пиков энергоспроса: по данным Управления энергетической информации (EIA), пик загрузки угольных ТЭС в США пришелся на июль (59,3%) и август (58,4% против 37,6% в апреле), когда на фоне летней жары происходил рост спроса на электроэнергию для кондиционирования.

Последним по списку, но не по значению трендом стало замедление темпов вывода генерирующих мощностей. Всего за прошлый год в мире в целом было отключено от сети 26 ГВт угольных ТЭС, что стало минимальным показателем с 2015 г. Отчасти сказывается распространение так называемых «ультрасверхкритических» угольных ТЭС, для которых характерен сравнительно высокий коэффициент преобразования тепловой энергии в электричество (50%), что позволяет сокращать объем сжигания угля и тем самым экономить выбросы. По оценке экспертов ассоциации «Глобальная энергия», на долю таких электростанций в Китае в 2022 г. приходилось 29% мощности действующих угольных ТЭС и 87%  мощности строящихся.